承德市位于我国河北省东北部,以避暑山庄和外八庙而在国内外享有盛名。避暑山庄是由宫殿,举行仪式以及处理政务的建筑所共同构成的古建筑群。在山庄四周还有十二座风格各异的皇家寺庙,这些寺庙对汉族以及藏族的建筑艺术精华进行了充分融合,在气势上尽显皇家风范。
同时,避暑山庄还包括很多各具风格的敕建寺庙,以及一些后来的官建寺庙和民建寺庙。这些寺庙从整体上组成了承德特有的寺庙群,也在一定程度上反映出承德历史上的辉煌。这些寺庙古建筑不仅代表了承德市的深厚文化沉淀和历史发展,同时也是承德历史文化的重要组成,应得到全力保护。
早在清代,承德就有“多庙之城”的美誉。民间一提及承德的寺庙,有“海里号”之称,海里号为满语“多”的意思。承德的寺庙包括外八庙、避暑山庄内寺庙和市区寺庙三部分。外八庙实为12座寺庙,因其中八座庙没有喇嘛而且在京师以外,归北京理藩院管辖,故称为“外八庙”。
在12座寺庙中,除最早营造的溥仁、溥善两座汉式寺庙外,其他寺庙无不朝向避暑山庄,以其众星拱月之势体现出天子居中、皇权至上的政治思想及宗教、民族政策的巨大力量。山庄内寺庙主要分布于山区,集儒、释、道三教及民间神祠之大成,是我国宗教建筑之缩影。承德除外八庙和避暑山庄内寺庙之外,市区内还有诸多庙宇。这些寺大都建于清代,多数为民间集资所建,也有几座敕建和官建庙宇。
承德寺庙建设虽然星罗棋布,但有一个共同的特点,就是均以避暑山庄为中心,与山庄建设遥相呼应,最突出的就是皇家寺庙外八庙。根据地理位置的不同,可以将承德外八庙分为三组:第一组位于承德避暑山庄的正东方向,自北向南排列在武烈河东岸,北面相连溥善寺,最南面是溥乍寺,这两个寺庙都位于同一个地势较低的阶地上。
往北是位于第二级阶地上的安远庙和普乐寺,不但所处的地势较为高敞,同时殿宇也较为壮丽宏伟。外八庙的第二组处于承德避暑山庄的正北方向,在狮子沟对面的山坡上自东向西排列,依次是须弥福寿之庙、普陀宗乘之庙以及殊像寺,处于负阴抱阳的地理位置上,在避暑山庄北墙俯瞰其全景。第三组就是位于狮子沟东口以北山脚下的普佑寺和普宁寺,由于这里的地势比较开阔,因此在普宁寺后面的山麓石基上还营建了一座大乘之阁,造型颇为巍峨庄重。
承德市区的寺庙,无论是敕建、官建和民建都是经过封建帝王直接或间接许可的。如果说避暑山庄外八庙具有清代皇帝利用宗教政策,团结怀柔各族人民,以达到“合内外之心,成巩固之业之目的”的政治作用,那么,承德市区的寺庙则有着抑恶扬善、教化黎民、稳定社会的功能。
因此在建筑布局上不仅顺应自然,体现强烈的自然气息,同时也具备强烈的对称均衡感和秩序感。在建筑形式上,主要体现出汉藏结合的特点,显得尤为富丽堂皇、雄伟壮观,几乎每一座寺庙都是一段对国家统一和民族团结的历史记载。在建筑风格上,其辉煌壮丽与避暑山庄青砖灰瓦、朴素淡雅的建筑风格形成强烈对比。但是从整体上说,还是重点突出了避暑山庄,从而实现了建筑布局的和谐统一。
尊重历史,延续文脉,是发展当代先进文化的应有之义。建筑遗产是历史的沉积,是人类文明的结晶。它是财富,不是包袱;保护它是责任,不是负担。寺庙古建筑,是古人智慧的结晶,是了解人们生存城市最真实的依据,应该得到全力保护。