中国历史悠久,广阔土地上有着很多文化底蕴深厚的古镇。其中有部分已经被联合国教科文组织列入世界文化遗产。按照文化背景和历史区域的划分,依据建筑风格和布局以及旅游相融合的方式,大体上可以归纳为以下8类:
1、富贵大气的北方大院建筑群
建筑风格:气势威严、高大华贵、粗犷中不失细腻,平面而又立体的表现形式,彰显出四平八稳的姿态,处处是以礼为本的建筑特色。
分布区域:山西、冀北,以乔家大院、常家大院为代表。
2、朴实无华的西北古村落群
建筑风格:院落的封闭性很强,屋身低矮,屋顶坡度低缓,还有相当多的建筑使用平顶。很少使用砖瓦,多用土坯和夯土墙,木装修更简单。有些地区还有窑洞建筑,除靠崖凿窑外,还有地坑窑、平地发券窑。风格质朴敦厚。
分布区域:陕西的北部、甘肃的东南部,以榆林为代表。
3、小巧精致的水乡古村古镇
建筑风格:盛于明清时期,当地有利的地质和气候条件,提供了众多可供选择的建筑材质,风格以朴素恬淡为主。表现为借景为虚,造景为实的建筑风格,强调空间开敞明晰,要求充实的文化氛围。建筑上着意于修饰乡村外景。修建道路、桥梁、书院、牌坊、祠堂、风水楼阁等。力图环境完善、优美,虽然规格较小,内容稍简,但具体入微。在艺术风格上别有一番纯朴、敦厚的乡土气息。
分布区域:江苏南部、浙江北部和上海,以江南六镇以及朱家角为代表。
4、大家风范的徽派古村落群
建筑风格:徽派风格自然古朴,隐僻典雅。不矫饰、做作,自然大方,顺乎形势,与大自然保持和谐,以其为依皈;它不趋时势,不赶时髦,不务时兴。笃守古制,信守传统,推崇儒教。
分布区域:安徽、江西,以西递、婺源为代表。
5、清秀灵逸的湘黔古村落群
建筑风格:有浓郁的少数民族特色,建筑用材多取自当地,形式与当地地理环境紧密联系。建筑组群比较密集,城镇中大型组群(大住宅、会馆、店铺、寺庙、祠堂等)较多,而且带有楼房;小型建筑(一般住宅、店铺)自由灵活。
分布区域:湘南、贵州,以凤凰古城、青岩为代表。
6、另类浪漫的西南古村落群
建筑风格:巴蜀文化博大精深,既有浪漫奔放的艺术风格,又蕴藏着人类无穷的想像力。依山傍水的建筑与当地的少数民族风俗紧密联系在一起,有着无穷无尽的文化气息,显露出豪迈中轻巧的一面。
分布区域:四川、重庆以及云南的北部,以丽江、黄龙溪为代表。
7、个性鲜明的岭南古村落群
建筑风格:有着鲜明地方特色和个性特征,蕴涵着丰富的文化内涵。除了注重其实用功能外,更要注重其自身的空间形式、艺术风格、民族传统以及周围环境的协调。
分布区域:福建、广东,以永定、开平为代表。
8、各领风骚的南诏古村落群
建筑风格:因为有相当一部分是少数民族聚居的地区,所以此区域内的古村建筑各有其民族的特色,如傣族的干栏式、苗族的吊脚楼等。与北方的四合院相比,云南最富盛名的“一颗印”建筑,在建筑风格和特色上有很大的区别,建筑形制不受约束和自然紧密地联系在一起,极富地理特征。
分布区域:云南,以和顺、丽江为代表。