安徽凤阳龙兴寺：明朝皇家寺庙，朱元璋在此出家！

　　龙兴寺，位于安徽省凤阳县城北凤凰山日精峰下，为洪武十六年（公元1383年）明朝开国皇帝敕建，是明朝皇家寺庙。

　　龙兴寺前身为於皇寺，於皇寺可知的历史是早在北宋就已建成。宋金战争时，被金人所毁，后又修复。宋蒙战争中寺被毁，为躲兵乱僧人四处逃亡。元代，一位於皇寺逃亡的僧人“宣”回到了於皇寺旧址，重建了寺庙。元代至正十二年(1352)毁于兵火。在此之前明朝开国皇帝朱元璋便在此在於皇寺当和尚。

　　寺初建之时，规模宏大，占地1282.5亩，向有“僧童骑马关山门”之说，寺由中都名匠营建，雕刻精细，规制宏传，等级甚高，是中都城的重要建筑之一。寺宇楼阁规模极为宏丽壮观。据《大明洪武实录》载，有佛殿、法堂、僧舍之属凡三百八十一间。加之朱元璋御制龙兴寺碑文，御书“第一山”碑，更加增加了龙兴寺威严。

　　当时有人描写这里是“梵刹西连万岁山”，“梵王宫殿屹浮寰”。寺内原藏有朱元璋画像、铁像及铜佛、铜镬、铭文铁罄，并有御书亭一座，亭内有明太祖“第一山”手书石碑。

　　明清两代名人诗词题刻琳琅满目，嵌于东西两廊。现尚存殿阁二十余间，占地数亩，红墙黄瓦，掩映于茂林修竹间，有“龙兴古刹”牌坊、“皆大欢喜”牌额等物；明代铸打铜镬4个，高1.45米，口面直径1.64米；铜鼓一个，高1.11米，口面直径1.01米；铜钟一座，高1.11米。

　　明万历诗碑等文物，至今完好。寺内现有明朝文物陈列馆两个，对外开放。龙兴寺建寺发来曾重建三次，最后一次是在安徽九华山百岁宫慧庆和尚主持下筹资修建，建起了山门、大雄宝殿、天王殿、大悲亭、太祖殿、地藏殿、念佛堂、藏经楼及念佛堂，禅堂、寮房等200间，建筑面积6910平方米。

　　其中，主要建筑大雄宝殿面阔31米，进深22米，高21米，规模宏大，气势雄伟，堪称安徽寺庙之冠。96年重新修建后举行开光仪式，全国乃至东南亚各地的知名寺庙主持云集凤阳。

　　殿外四口硕大的铜锅，传为寺僧做饭所用，不难想象当年寺僧之众；殿前东西两侧各有古槐，枝桠纵横，为古寺增辉；殿内陈列有明代铜鼓和铜铸幽鸣钟，为皇家寺院的见证。

　　洪武十六年（公元1383年），朱元璋下诏重建於皇寺。因於皇寺旧址离皇陵太近，焚修不便，于是异地重建。洪武十六年，九月，於皇寺重建完工，朱元璋赐名“龙兴寺”建文年间，中军都督佥事孙岳在凤阳领兵时，曾拆龙兴寺木材修战舰。永乐元年四月，中军都督佥事孙岳因破坏龙兴寺的罪名被罢免。永乐三年四月，修复龙兴寺。

　　正统五年，龙兴寺失火。天顺三年，修复龙兴寺。正德五年，龙兴寺失火。万历初年，修复山门、大殿。万历三十七年，凤阳知府张大孝等人募金3000余两，修复龙兴寺殿宇、僧舍。天启元年，凤阳守备太监金公增建禅堂一座，用于收藏明代皇帝、皇后赐给龙兴寺的御物。崇祯八年，农民军攻陷凤阳，焚毁龙兴寺，藏经散失。

　　康熙十二年，凤庐道尹范时秀、凤阳知府章钦文等人，重修龙兴寺。康熙二十年，凤阳知府耿继志，捐俸补足藏经，制锦函以贮之。康熙五十四年，凤庐道尹鲍钤，凤阳知府蒋国正，捐俸禄重修龙兴寺。乾隆年间，凤庐道尹尤拔世、凤阳知府项章，修缮龙兴寺。道光年间，凤庐道尹吴篪，捐修龙兴寺。咸丰三年，太平天国北伐军火烧龙兴寺。同治八年，凤阳知府范运鹏、知县俞熙，捐修观音堂、客堂；邑人邹某捐修佛堂。

　　光绪二年，统领刘先文捐修三宝殿。光绪五年，凤阳知府成善集资修三宝殿卷廊、暨殿、明太祖殿、禅堂。光绪八年，凤颍道尹任兰生，捐修正厅、船厅、钟亭光绪十四年，凤颍道尹任兰生，捐修龙兴寺。

　　民国三十一年，凤阳县令集资20万修复龙兴寺。省长倪炳文、高冠吾，凤阳县令秦松亭、凤阳各区区长、均捐款。芜湖县、泗县、怀远县、五河县、全椒县、和县、亳县、嘉山县、当涂县、宿县、滁县等日伪政府、凤阳各小学、各县地方税局等单位、维新饭店、大新公司、大生布庄、皮业公司、中孚公司、公泰酱园、宝兴粉厂、信丰粉厂、万兴号等企业及个人纷纷捐资。龙兴寺于当年10月修复完成。

　　1959年，安徽省人民政府拨款30000元重修龙兴寺。文革期间，龙兴寺遭红卫兵严重破坏。1977年，县文化局报告请求将龙兴寺收归文物部门管理。不久，县文物管理所进驻办公。1981年，安徽省人民政府公布龙兴寺为省级重点文物保护单位。1993年，九华山百岁宫主持慧庆法师受凤阳政府聘请正式成为龙兴寺主持。就此慧庆法师便以龙兴寺主持身份前往台湾、缅甸、香港等地，募集修复资金。

　　龙兴寺对天下寺院影响最大的是天王殿中四大王塑像的坐姿。据传，本来各地寺院天王殿的四大天王都是“顶天立地”站着。而龙兴寺的四大天王“首先”坐下来，从此，天下各地新建寺院的四大天王也纷纷坐下来。至于四大天王为何采取坐姿，这其中还有一段很有意思的民间传说。据说，朱元璋幼时生一怪病，昼夜啼哭不止。

　　他的父母无钱求医，只好求佛，情愿皈依佛门。以后孩子的病居然好了。所以朱元璋十岁时，便入皇觉寺当了和尚。他从最低等的勤杂活做起，每天挑水打柴扫佛堂。

　　在扫天王殿时，由于四大天王顶天立地站着，腿像柱子，扫地不便当。他就一边扫，一边喊：“脚抬起来！”果然是“君口玉言”，四大天王居然把脚跷起来了，说着便坐了下来。而后，天下新建寺院便纷纷效仿，四大天王也由立而坐了。

　　1981年被列为安徽省重点文物保护单位，现在龙兴寺是全国重点开放寺院，被评为国家AAA级风景区。