芙蓉镇原名王村,因谢晋导演在此拍摄《芙蓉镇》电影而更名,又称“挂在瀑布上的千年古镇”。芙蓉镇拥有两千多年的历史,在这里,有穿镇而过的芙蓉镇大瀑布,有代表了土司王朝文明的溪州铜柱,有土家族建筑标志土王桥、五里石板街,有土家族人文景观瑰宝土王行宫、土家吊脚楼、芙蓉镇码头,构成了芙蓉镇独特文化的根和魂。
芙蓉镇位于湘西土家族苗族自治州境内的永顺县,是一座具有两千年历史的古镇,原为西汉酉阳县治所,因得酉水舟楫之便,上通川黔,下达洞庭,自古为永顺通商口岸,素有“楚蜀通津”之称。享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。芙蓉镇与龙山里耶镇、泸溪浦市镇、花垣茶峒镇并称湘西四大名镇。
芙蓉镇不仅是一个具有悠久历史的千年古镇,也是融自然景色与古朴的民族风情为一体的旅游胜地,又是猛洞河风景区的门户、一个寻幽访古的最佳景点。景区内有一水、两街、三瀑、四庙、五聚、六潭、七星、八景、九泉、十美、十一名、十二号,具有丰厚的历史文化底蕴,堪称中国最美的江边小镇。四周是青山绿水,镇区内是曲折幽深的大街小巷,临水依依的土家吊脚木楼以及青石板铺就的五里长街,处处透析着淳厚古朴的土家族民风民俗,让游人至此赞不绝口,留连忘返。
芙蓉镇不仅景观秀丽,民族风情浓郁,还有记载土家族政治军事历史的国家重点保护文物“溪州铜柱”和电影《芙蓉镇》外景拍摄现场等人文景观。
芙蓉镇瀑布古镇石板街远远望去,总感觉芙蓉镇五里青石板街就像一本线装古籍的书脊,书页被上苍之手打开,静谧而又稳重地摊在酉水河边,那书页上凌空的吊脚楼和发生在楼里楼外的悲欢离合便随岁月而动,演绎出许多铿锵温馨、跌宕起伏的故事
湘西芙蓉镇这个看上去普普通通的村落,原来是秦汉时土王的王都,古称酉阳,五代十国时称溪州。后因电影《芙蓉镇》在此拍摄,于是人们便把此地叫做芙蓉镇。
在芙蓉镇,至今都还保存着溪洲铜柱、酉阳宫、土司官邸、土家吊脚楼等许多历史悠久的古建筑。芙蓉镇的夜晚是出奇的安静,静的能让人浮躁的内心平和下来,除了大瀑布哗哗的水流冲击声音,你听不到人为的噪声。
芙蓉镇是历史的古镇,文化的古镇,山水的古镇,它悠久、灿烂而又美丽,它是湘西大地绽放的一朵出水芙蓉。它沾着晶莹剔透的水珠,在春风的吹拂下,在晨曦的微露中,折射出了原生态的美。