西来寺——雄踞柳州城西隅的古寺

　　在柳州城西隅有一座历史悠久的古寺——西来寺。该寺始建于明朝，后来在清康熙四年（公元1665年）时重建。史册中也有关于该寺的记载，据了解，清乾隆二十九年（公元1764年）版《柳州县志》中有曾有提到过“西来寺在西门外。”今天，小编就来带大家了解一下这座雄踞柳州城西隅的古寺——西来寺。

　　关于西来寺曾有过一段感人的历史佳话。据传说，唐元和年间，大颠祖师外出化缘，途经溪西乡时，恰逢村民因旱求雨，但久求不至。天气干旱民众收成比较差，祖师看到灾民这样，就跪在地面求雨，用火焚身，感动上天就下雨。

　　为了感恩大颠祖求雨成功，造福当地百姓，当地民众建了祖师堂专门供奉大颠祖师香火，明嘉靖四年（1525年）扩建僧舍，改称祖师庵。清顺治、康熙两朝都有重修或扩建。到了乾隆七年（1742年）进行过大规模的重建，如今寺内保留一块记载重建经过的清代木匾。

　　当时，县太爷杨宗象请石峯和尚和隆江一个比较有名声的人，三人来主持，发动施主群众来捐资。这位比较有名声的人就是当地一位乐善好施的贡生蔡振声，以及他的儿子、贡生蔡士江、士洙、士淳父子，两代人接力捐建寺庙，留下一段历史佳话。西建的过程，当时是蔡振声，就是蔡士江的父亲，在建的过程中途老人去世，蔡士江，子承父志，共同维持建好这个古庵。

　　据了解，西来寺目前位置位于城中区雅儒路临江巷西侧，前临柳江，遥对鹅山，建筑古朴典雅，高明闳丽，寺宇上古文化氛围十分浓郁，是柳州尚存的佛教古寺之一。在大殿右边，尚存——“西来古寺”光绪甲午夏一方石刻香炉，书法流畅，遒劲豪放，刻工颇为精细。此碑历经一百多年，亦弥足珍贵。寺名乃取佛经来自西天之意。可见历代岁月沧桑中，过尽白云苍狗，漫历暮霭残阳，此寺一直傲然兀立。

　　继而又在以后的那百多年间，历经兵燹迭臻，尤其咸丰七年（公元1857年），响应太平天国起义的大成军偕柳城县洪胜堂农民起义队伍，从寺前一带围攻柳州城西门和北门十几昼夜。炮战中又两次短兵与出城迎战的清军激战于寺旁咫尺之距的马草坪，此役空前激烈，西来寺却在硝烟流弹中岿然无损，曾让邑人颇觉惊奇，善男信女更认作是佛祖、观音显灵护佑的结果。

　　循西来寺的历史轨迹，溯悠悠岁月中未完全被尘封的印痕，不少往事仍昭然若揭，历历在目宛如昨天。原寺院甚宽大，历来香火鼎盛，所属土地有十多亩，租给人种植蔬菜，以租金供养及开展佛事活动。进入民国，囿于军阀连年混战地方不靖而无人顾及，寺属土地便逐渐遭蚕食侵占，年久代湮已荡然无存。风雨飘摇中寺亦破落不堪，景象凄清。迨至民国四年（公元1915年）得以重修，新颜宏丽如故，香火日臻兴旺。后复又年久失修，至解放时仅余大殿一块香火地和殿前北侧两间僧尼住房而已。

　　寺中昔塑有佛像五尊，其高丈余，其态庄严雄伟，俱为彩像金身。今殿中西墙尚存石刻碑文一块（原有六块碑刻），记述清光绪二十八年（公元1902年）柳州历史上罕见的特大洪水，水位竟涨到佛殿观音金像的莲台下只仅离三寸！并记有十八年后即公元1920柳州时疫流行之严重可怖惨状，致使后人才得以知晓，成为弥补地方史料阙如之稀珍，其历史价值不言而喻。

　　然而寺中的佛像，皆逃不过“文革”的劫难，寺院被厂占用，僧尼无所依归。直到党的十一届三中全会后，宗教政策得以落实，罹十余年梵音沉寂的西来寺，首先得到了修复，古寺又得以重光。

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