山西有着我国保存最多的古建筑,其中古寺庙也是占据很大一席之地。在山西省晋城高平市城东北10公里的赤祥村有着一座嘉祥寺,目前已经被列入第七批全国重点文物保护单位。嘉祥寺坐北朝南,三进院落,地势较高,环境幽雅,“寺为降祥之区,村为受祥之地。”
嘉祥寺始建于五代后周年间(951—953年),宋元明清各代屡有增修。现存建筑有观音殿、前殿、三佛殿、东西配殿、厢房等,前殿为宋代遗构,余皆明清所建
嘉祥寺在村子的西北高岗上,寺的正门一般不开,需要绕过村中的小巷,从东门进入。东门是民国风的校门,曾经的嘉祥寺与很多村中寺庙一样,都被学校借用。嘉祥寺东门应该也有年头了,大门两侧的看面墙上,不仅有砖雕的牡丹图案,正中间还有刻与1947年的两块碑刻,阴刻的文字像是两首诗,可惜看面墙前堆垒着杂物,无法读通内容。
从东院的西小门进去,就是大雄宝殿,明清样式的大雄宝殿,悬山顶,从窗台石看得出,这建筑是明清时期的了。大殿前一棵满身木瘤的参天圆柏,枝干遒劲,树上的保护牌说这树有一千年的树龄。
圆柏前是转佛殿,三间歇山顶建筑,是嘉祥寺最古老的建筑,不知它建于何时,看斗拱样式,肯定是明以前的了。正脊上的琉璃被盗,甚是可惜。四角屋檐都已经变形,岌岌可危,亟待大修。
转佛殿前的一对石经幢,皆建制于五代后周广顺三年(953年),且完好无损地矗立在殿前两棵侧柏树下。防盗铁栏杆把两座石经幢包裹了个严严实实,千年经幢的年代感依然流泻出来,让人恨不得去拥抱它们!
东侧的经幢上刻《尊胜陀罗尼经》,西侧的上刻《阿弥陀经》,经幢上的字迹已经很是清晰,西侧经幢的雕刻时间是“旹大周广顺三年(公元953年)”,这是后周第一位皇帝在位时创建的,距今已经有1063年的历史了!哇!1063年!这对经幢已经1063年了!千年风雨,这经幢上的字还是那么清楚,经幢基座上的石刻还是那么清晰,是时间被雨打风吹去,是石头久经考验成传奇。
一对石经幢底座基本一样,都是方形束腰基座,每一面都雕刻着飞龙、羽人、狮子、极乐天。方形基座上砌莲瓣须弥座,束腰间是一圈狮子。经幢上部是串珠垂幔,并雕有吹奏乐器的极乐天,其中一个飞天横拿琵琶,手拿拨板,这样式是典型的唐代!西侧经幢的顶上多了一截石雕八角屋檐。
嘉祥寺已经千年,赤祥村该也是千年古村了!村子里,不仅还保留着炎帝庙、观音堂,还有很多老宅院,砖雕、墀头亦是非常精美。《红楼梦》里有一章回为“享福人福深还祷福”,这赤祥村人该也是“居吉祥地吉祥吉运更盼祥瑞”了吧!