济渎庙被誉为中原古代建筑的“博物馆”

　　济、淮、江、河古代并称四渎，皆尊为神，并建有庙。长江的水神庙在湖北秭归县，名为江渎庙。因长江三峡工程的修建，江渎庙、屈原祠等文物被就近搬迁到秭归县城凤凰山。复修的江渎庙布局呈四合院式，面积858平方米。黄河的水神庙是河渎庙，在河南省巩义市，初建于唐，水毁于宋。明初祀洛水视同河渎，朱元璋敕建，共祀二水神，因此河渎庙也称大王庙，现存清代建筑十余间。淮河的水神庙是淮渎庙，在河南省桐柏县，庙宇建筑已毁，仅存遗址和古碑。

　　济渎庙在我国现存的四渎水神庙中，建筑规模最大，保存也最为完整。庙院南北长510米，大门和二门之间是一条狭长甬道，主院落东西宽215米，占地面积8.6万平方米，约合130亩。济渎庙又名清源祠，创建于隋开皇二年（582年）,隋开皇四年扩建天庆宫和御香院。唐、宋、元、明各个朝代，济渎庙都有大规模的扩建，明时建筑已多达400余间。清同治年间，农民起义军的北方一支捻军到达济源（1867年），济渎庙主体建筑渊德殿和一些很有价值的建筑被起义军焚毁。建国以后，地方政府对济渎庙进行了多次维修和复修，现存建筑30多座，180余间。与其它三渎水神庙相比，济渎庙占地面积和建筑规模都是第一位的，堪称天下第一水神庙。

　　济渎庙是高等级的古建筑群。祠庙坐北向南，山门清源洞府门前是宽阔的大道。据《济源县志》载，大道上原有东西二牌楼，相对而立，可通车马，颇有气度。进入清源洞府门，是一条长170米宽30米的甬道，然后才是重重相隔的清源门、渊德门、临渊门。谒拜者从大门步入，先要通过长长的甬道，然后才能进入主院落。

　　清源洞府门济渎庙山门，为明代重修的砖木牌楼，由主楼和左右两掖门组成。主楼系三间四柱悬山造。四根中柱一线排列，上承庞大的楼顶，极具观赏价值。清源门和渊德门之间原有四座碑楼和东岳行祠、嵩里神祠等建筑，现在仅存明洪武年间的大明诏旨碑一通，记述的是朱元璋平定天下的功绩和封祭五岳四渎的诏文。

　　渊德门以北是祭祀济渎神的主体建筑渊德殿及元君殿、三渎殿。这些建筑虽已毁焚，但从渊德殿遗址台基和础石布阵，仍可见其宏大的建筑规模。遗址长33米，宽22.8米，面阔七间，布局为室内双槽，台基前设双踏道。

　　渊德殿后的寝宫，建于宋代开宝六年（973年），是河南省现存最早的木结构建筑，进深两间，面阔五间，其建筑特点是檐柱粗矮，出檐较深，顶坡平缓，斗拱疏朗，木构架简洁明快。

　　渊德殿是济渎神“朝政”的殿堂，寝宫是济渎神“下榻”的所在。在渊德殿与寝宫之间，原有覆道相连，构成隋唐时期祭祀建筑通用的“工”字形格局，是济渎庙祠庙等级的重要特征之一。

　　在渊德殿和寝宫两侧，有内转82楹、外转90楹的迴廊。迴廊与主殿之间，少有绿化和林木遮蔽，只有一株千年古柏。洒脱空旷的场地便于祭祀活动，同时更能衬托出主殿的威严和迴廊的华美。

　　寝宫之北，进临渊门即到北海祠。北海祠是祭祀北海神的场所，所有建筑都围绕北海池布局，具有古典园林风格。有甬道直抵池南龙亭，龙亭前有拜殿和22间廊屋。池北为灵渊阁和北海神殿。北海池也称龙池，分东西二池，因此也有分别叫北海池和龙池的。东池长43.5米，宽23.5米，面积约1022平方米。西池长66.5米，宽42.5米，面积约2800平方米。池边有桥亭、白虎亭和龙王亭。

　　北海祠在济渎庙中自成体系，又与济渎庙整体布局相协调。其主体建筑仍以济渎庙的轴线排列，形成祭祀重心。沿轴线两侧，附建有数座小型亭、阁和桥。其中的龙亭为明代早期建筑，宋元制式。龙亭修建位置构思奇巧：依岸而建，凸于池内，三面临水，既体现了建筑与水体相依存的关系，满足了人们亲水性的心理需求，又为祭祀活动官员投掷金龙玉简和牺牲祝帛提供了方便。

　　济渎庙内东西两侧的天庆宫和御香院，是庙内方丈和道士居住之所，并兼有客栈的作用，也是每逢祭日前来参加祭祀活动的各级官员下榻的地方。