长沙麓山寺——湖南省最古老的寺庙之一

　　麓山寺，位于湖南省长沙市湘江西岸岳麓山山腰，由敦煌菩萨笠法护的弟子笠法崇创建于西晋武帝泰始四年（公元268年），距今已有1700多年的历史，是佛教入湘最早的遗迹，现为湖南省重点文物保护单位和湖南省佛教协会驻地。

　　麓山寺是湖南省最古老的寺庙之一，寺初名慧光明寺，唐初改名为麓山寺。该寺左临清风峡，右饮白鹤泉，前瞰赫曦丹枫、长岛湘流，后倚禹碑风云、深壑林海。有“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”之誉，现为全国重点佛教寺院。

　　自晋代创建以来，经过隋唐的发展，宋元的延续，至明代中期已成为全国佛教禅宗派著名的胜地，为彰扬麓山寺的功绩，明神宗于万历年间，特赐名“万寿禅寺”。该寺创建1700多年来，曾六度毁于战火。1944年毁于日军，今仅存山门和藏经阁。殿堂现已修复，殿内千手观音庄严慈祥。寺由山门、弥勒殿、大雄宝殿、观音阁、斋堂等主要建筑组成。

　　麓山寺门为牌楼式，正中之上镌“古麓山寺”四字，门楼两侧镌著名的楹联“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”，准确地概括了麓山寺的历史地位。入麓山寺大门后可见放生池，前进为弥勒殿，佛台上供弥勒佛像。弥勒殿左有钟楼，右为鼓楼。

　　中进为大雄宝殿，即正殿，面阔七间，进深六间，重檐歇顶，殿内佛台供奉释迦牟尼佛三身佛像，庄重至极，殿左是五观堂和客堂，殿右是讲经堂。后进为观音阁，又叫藏经阁，阁前坪有两株罗汉松，称“六朝松”。两树对立，虬枝交错，宛若关隘，称“松关”。阁右下方有一井，名龙泉。

　　1986年修复了大部分殿堂，殿内佛像庄严慈祥，千手观音前每天有不少信徒顶礼膜拜。所珍藏的佛经和古籍极为丰富，石刻的阎立本、吴道子、牧溪、仇英等作的观音宝像，贯休的十六应真，湘绣怀素草书《自叙贴》等均为珍品。

　　麓山寺保存下来的珍贵文物是麓山寺碑，为唐开元十八年（730）刻于古麓山寺，明代砌亭覆盖，清咸丰年间移嵌于岳麓书院楼壁间，现保存在湖南大学。

　　碑高2.72米，宽1.33米，是唐代大书法家李邕撰文并书，碑额篆书“麓山寺碑’四个大字，碑文为行楷书，内容叙述自晋太始年间建麓山寺至唐开元立碑时，寺的兴废修葺和历届禅师宣扬佛法的经过，还描写了岳麓风光，全文共1413宇，因其文采、书法、雕刻都极美，又李邕曾任北海太守，故称《北海三绝碑》。

　　李邕（678—747），字泰和，扬州江都人，工书善文，名满天下，善以行、楷书碑，自成一格。此碑对后人影响较大，宋代苏轼，米芾稍袭基法，元代书法家越孟“每作大字，一意拟之”。明董其昌誉其“右军如龙，北海如象”。该碑是我国著名的唐碑，属省重点保护文物。