山西普净寺——保存完好的元明古建筑群

　　普净寺，又称南史寺，位于山西省襄汾县赵康镇史威村南侧，在侯马、襄汾、新绛三县（市）交界处。细观中国的寺庙，多数远离村庄，有脱离俗尘之感，而普净寺却建在平旷地带，建在村庄附近，这在中国寺庙选址中也极为罕见。

　　普净寺创建年代已无从考证，相传为汉代初建，现存为元、明遗物。据林宏跃先生《临汾宗教》一书说，1983年，文物工作者在普净寺大殿左侧废墟中发现了明成化元年（1465年）残碑一座，碑文有“后汉明帝永平七年，声教流于震旦，是以立刹，孝义郡南30里余有社，曰南史寺，号普净，寰中古刹，海内名蓝，敝云水之情丘，挟山水之英秀”的记载。

　　由此可知，普净寺始建于东汉明帝七年（公元64年）距今已有1944年的历史，比建于汉桓帝建和元年（147年）霍山南麓俱卢舍寺（今洪洞广胜寺下寺前身）还早83年。可以说与普净寺建寺时间相当的只有两个，一个是洛阳白马寺，建于永平十年（公元67年），再一个就是五台山的显通寺，建于永平十一年（公元68年），当时称大孚灵鹫寺。这说明，普净寺不仅是佛教传入临汾的最早记录，同时，也是与中国佛教同生同岁了。

　　普净寺坐北向南，占地面积5624平方米，建筑面积818．77平方米，现存为元明时期建筑群，较好地保存了历史原貌。大佛殿，融神、儒、佛于一寺，在中国的寺庙构造实属少见，有着极大的研究价值。寺东、南有汾水环绕，西、北毗邻吕梁山麓，恰处晋南灵秀之地。

　　普净寺山门上挂“普净寺”金字竖匾。步入山门，只见“哼”、“哈”二金刚峙立两侧，刚劲雄壮，威严肃穆。据说这“哼”、“哈”二将一个叫郑伦，一个叫陈奇，原本都是商纣王的大将，后来“哼”将郑伦归顺了周朝，周灭商以后，姜子牙归国封神，特封郑伦、陈奇二将镇守佛祖山门。

　　穿过山门，举步便到“通明宫”前，这是一座面宽五间的悬山式明代建筑。为什么要把天王殿称为“通明宫”呢？原来大殿正中央供奉的不是大肚弥勒佛，而是玉皇大帝，这一改变反映了元、明以后佛教进一步汉化的实际。当然东西两侧依然是四大天王：南方增长天王，手握宝剑，气势不凡；东方持国天王，手持琵琶，面目清秀；西方广目天王，手上缠绕一龙；北方多闻天王，右手持宝伞，左手握银鼠。内容反映了人们祈盼“风调雨顺，天下太平”的善良愿望，从艺术造型上来看，也达到了形象逼真的程度。

　　从天王殿往里走，便是菩萨殿。菩萨殿也叫“地藏殿”、“十王府”，大殿面宽五间，内柱设在前槽，依柱筑扇面墙一道。墙前为千手观音和善才童子，殿内两隅坐着“十八罗汉”，俨然一幅“十八罗汉朝观音”，可是一细数却发现只有十六罗汉，向村民打问，也说不出缘由。

　　在菩萨殿的四周，有十殿阎君和十八罗汉，皆凝神注目，表情各异。历经数百年，油彩清晰依旧。在关帝殿里，南向为关圣帝君和周仓、关平塑像。关公凝目注视，似乎在对世人昭示着他的忠和义。

　　再转过头来，只见十大阎君分坐两侧，令人望而生畏，中间地藏菩萨、道敏、冥公端庄肃穆，又俨然一组“十帝阎罗朝地藏”。在千手观音的背面，有一尊韦驮天神塑像。

　　传说民间传说，韦驮原为鲁班弟子，家住峨眉山下，生活相当贫穷。他看到百姓横度嘉陵江，常因江宽水急而丧命，决心凭自己的手艺挣钱为民造桥。恰在此时，观音云游峨眉，见百姓无法过江而怨叹，便顿生慈悲，化作一少女，化缘造桥。于是贴出一张告示：农历三月十三日，在江心站有一少女，谁能用银锭击中她，即可娶其为妻。

　　于是四乡八里的显赫贵族、公子哥儿云集江边，纷纷把钱投向江中少女，奇怪的是银锭皆落船中，却始终未着少女之身。此时韦驮做工归来，正好路过这里，一位老者拍着韦驮的肩膀说：“只要你真心，我保证你投中她。”韦驮半信半疑将银锭掷去，不偏不倚正中少女胸怀。

　　观音大惊，仔细一看，见是八仙之一的吕洞宾在捣鬼，只好收摊答应嫁给韦驮，但是她说：“咱们只能做背对背的夫妻。”所以，在很多寺庙中都把韦驮塑像放到观音的背面，人们说这是“背面夫妻”。这种格局和传说，表明佛教传入中国已不再那么坚挺肃穆，不仅与道教相互影响，而且也越来越变得富于弹性，富于人情味了。

　　殿内古砖大都已碎成片，但是总体完整，似乎在展示着当年寺庙的旺盛香火。在佛龛前的功德箱里，零零散散地存着香火钱，说明香火依旧。在天王殿（玉皇殿）里，正面为玉皇及侍者塑像，威严而庄重。塑像彩绘依然清晰可见，虽然历经几百年的苍桑岁月，但是古韵犹存。两侧为四大天王塑像，王冠甲胄，分别手持剑、伞、琵琶、宝塔，神情肃穆。

　　罗汉殿里有一组佛像，为观音“千手千眼佛”及善才童子。相传，千手千眼佛像是为了纪念三姑娘舍命救父的感人行为而塑造的。在世界佛像之中，千手观音像，堪称是中国佛界的国宝与国粹，在不为世人多知的普净寺里也有明代“千手观音”佛像，闻之令人感叹唏嘘！

　　普净寺是保存完好的一组元明时期的建筑群，其结构是研究元明时期古建筑的珍贵标本，尤其是元代与明代早期的大量塑像，更是巧夺天工的艺术精品，是研究美术史与传统雕塑的代表作，在古建筑群研究和艺术研究上都有很高的历史价值与艺术价值。

　　普净寺于2006年被确定为国家重点文物保护单位，但由于这里远离城市，交通不便，因此外地游客寥寥。只有庙会期间当地百姓才云集这里，这让人不禁生出几分感慨。