荡口古镇位于江苏无锡市锡山区东南鹅湖镇境内,西邻鸿山越国贵族墓群和泰伯墓,东与苏州、常熟接壤。占地面积20.68公顷。古名丁舍,相传是东汉孝子丁兰故里,因位于鹅肫荡口而得名。2010年被评为中国历史文化名镇。享有“小苏州”、“银荡口”之美誉。
整个小镇,拥有50处历史建筑,面积多达2.8万㎡,以华氏大家族的建筑最多,但整个古镇修缮、复建建筑就有6.2万㎡。镇内居民以华氏居多,其祖先华贞固熟读诸子百家,著有《虑得集》行世,族内子孙代代相传因此,荡口古镇不仅以3000年历史为荣,更以孝义之风吸引众多游客。
华氏义庄
华氏义庄,是江南地区至今保存最为完整,规模最大、存续时间最长的义庄之一。清乾隆七年由华进思、华公弼父子创建,受到乾隆皇帝嘉奖,华氏子孙陆续修建。现存房屋四进,占地面积约2500㎡。中轴线上,自南向北,依次为隔河照壁、码头及场地、八字照墙、门厅、轿厅、正厅(诒谷堂)和后厅。西路由北往南是仓廒、西花园和典当行。
荡口自清代开始,先后还创办了芬义庄、永义庄、春义庄、襄义庄、徐义庄等,最多时达十所以上。现将华氏老义庄布展成荡口义庄展示馆。
会通馆
会通馆是明代藏书家、刻书家、铜活字印刷家华燧(1439——1513)的读书室及印书工场,始建明弘治年间。会通馆建筑面积1140㎡。馆内分“印刷起源”、“活字印刷”、“现代印刷”、“荡口现代印刷”、“彩印精品”五个部分,同时展示了华燧生平事迹和印刷成果。
关帝庙
关帝庙,座落于义盛桥北址。原名义盛庵,由举人华祖勤始建于明万历年间,随后更名为汉寿亭侯庙(即关帝庙)。上世纪八十年代毁于火,本次修复建筑面积900㎡,庙内设伽蓝殿和三圣殿。伽蓝殿内供奉关公,关平与周仓为其左右胁侍。三圣殿内供奉的是药师佛、日光和月光菩萨。
亨得利钟表馆
亨得利钟表馆,位于古镇仓河南街40号,建筑面积100多平方米。馆内陈列着十九世纪末、二十世纪初制造的各种座钟、机座、闹钟、弦钱钟、挂钟、摆钟、老式手摇唱机、老式收音机、老式电风扇、老式眼镜等展品100多件。
荡口文化底蕴深厚,源远流长。明洪武三年,鹅湖华氏始迁祖华贞固来到荡口后,带动了当地经济社会的快速发展。华贞固当年被朝廷征为孝廉通经儒士,他自幼好学,熟读诸子百家、佛道儒兼通,并能将其融会贯通,形成独特的家教理论,著有《虑得集》行世。“虑得”取自《大学》“虑而后能得”之句。后人把《虑得集》被誉为治家经典,荡口华氏子孙世代相传,为华氏家族的长足发展奠定了基础。