慈城古镇位于宁波市江北区西北部,与余姚、慈溪、镇海接壤。慈城是江南地区唯一保存较为完整的古县城,是中国民族优秀建筑文化遗产和旅游目的地。
慈城古县城拥有极其深厚的文化底蕴,特别是以古县衙、孔庙等古建筑为标志,城内文物古迹众多,历史遗迹丰厚,拥有国家省市区四级重点文物保护单位33家。2006年,“慈城古建筑群”被列入全国重点文物保护单位。同时,慈城还是一块人杰地灵的沃土,历代共出进士519人,素有“天下第一进士城”之誉;到近现代,又涌现出周信芳、冯骥才等一大批名人名家。
慈城古县城是江南地区唯一保存较为完整的古县城,享有“江南第一古县城”的美誉,面积约2.17平方公里。古县城内保留有唐代的街巷格局,存有大量的书院、藏书楼、药铺、庙宇、官宦宅地、陌巷民居和考棚、孔庙、县衙等传统建筑,面积约60万平方米。
慈城古县衙
清光绪年间县志记载:慈城县衙创建于唐开元二十六年(738年),是第一任知县房管所建,延续至1954年,有1200余年的历史,初建在浮碧山上,在历史上曾经两次遭遇火灾,现存的县衙是按照光绪年间《慈谿县志》上详图重建的。县衙坐北朝南,占地4万多平方米,中路主体建筑包括大门、仪门、六部房、大堂、川堂、二堂、清清堂等;东路为县丞署建筑群,整组建筑气势宏伟,形制严格。在仪门和大堂间的甬道山耸里着一块石碑,前为“公生明”后为“廉生威”。仪门和大堂间的大院分别是东西科房。东科房为户房、钱科、粮科,西科房则是吏、礼、兵、刑、工五房。慈城县衙最珍贵的是一段唐代的砖砌甬道,这些一千多年前的砖头,呈深灰色、方形、只一指宽,一层层排列整齐,堆积起一条倾斜的1米宽的狭长甬道,是盛唐时期县衙门大堂的遗迹。
孔庙
慈城孔庙又称慈溪县学、文庙、学宫,始建于北宋雍熙元年(984年),县令李昭文为培育士人,建县治之西四十步。庆历八年(1048年)县令林肇迁建至今址,并贻书找邑人宿学杜醇为诸生师。宋建炎四年,金兵南侵,孔庙遭焚毁。绍兴十二年,县令毕瑞创建殿宇斋居,募集巨资重修大成殿、斋居、门庑,扩建东西两庑。至清代鼎盛时期,慈城孔庙占地十八亩五分九厘,共有殿堂、祠阁以及斋庑偏屋137间,四周红色宫墙,布局以东、西、中三轴为整体。中轴线上有棂星门、泮池、大成门、大成殿、明伦堂和梯云亭,两侧为备弄,东西轴线上分别为魁星、文昌、节孝、名宦、土地、崇圣等祠,宫内现存万历“邑父母潘侯去思碑”、明“孔子像赞”残碑,清重刻北宋王安石撰“慈溪县学记”等共20余通。总建筑面积为1886平方米,规模宏大,使当今浙东地区保存最为完整的孔庙。
城隍庙
城隍庙位于慈城县衙西侧,建自唐代立县之初,宋咸淳四年(1268年)重建,历朝累有修葺。清同治九年(1870年),邑人冯本怀募捐修建,后毁。现重建的城隍庙建筑属清代规制,庙院宏大,布局完整。
慈城城隍庙座北朝南,是中国道教庙宇殿堂的典型建筑形式,殿宇戏台层层叠进,厢房配殿纵深相连,贯穿一体,既有寺庙殿堂配置特色,又具官署建筑风格,其神学意趣和“前朝后寝”的功能十分明显。
慈城城隍庙是目前国内恢复最完整的城隍庙之一。
清道观
位于慈城东门外塔山之上,建于唐天宝八年(749年),是道教敬神祀仙,道士修炼养性,以及进行各种有关活动的场所,唐宋两代是中国道教史上的鼎盛时期,与慈城清道观的命运结合。元以后,历经毁坏、重修和扩建,到民国时期,清道观槐荫夹道,松皇满亭,依山建筑共有七层,阁、厅、殿分布其中,各式塑像不可胜记,尤以巨钟而闻远近,该建筑于文革期间拆毁,现正重建。
甲第世家
甲第世家始建于明嘉靖年间,为嘉靖进士钱照住宅。平面布局为总长方形,东与福字门头接邻,钱照嘉靖七年中举,官至佥事。后来他的下代又有数人登第。因此被称为甲第世家。原台门有文徴明题“甲第世家”匾额,后被毁。
该宅坐北朝南,中轴线上的主体建筑有前后二进,前进份大厅和东西边房。大厅为三开间抬梁架,明间梁架较特殊,次间双步梁上用二个童柱,支撑前后上金檩。所有柱头和后中金柱柱头上方有斗拱(装饰)承重,边房结构同次间。所有的前檐柱及其顶柱石、柱头的大斗都是方形的,具有地方特点
福字门头
福字门头位于慈城金家井巷7号,整体建筑依次以大门、二门(已毁)、照壁、二进院门、前厅,前后两进各前后两进各五间两弄,左右厢房组成,建筑面积1086平方米,占地面积1089平方米,原为明万历湖广布政使冯叔吉住宅的一部分。前厅为五开间,用九檩,柱头施十字科,前檐柱为小抹角,童柱下缘呈园舌形。为明代特征。福自门头二台门照壁正中书有一个硕大的福字,因此叫福字门头。
冯岳彩绘台门
冯岳彩绘台门系明嘉靖南京刑部尚书冯岳故居,为万历帝所赐建,台门所有梁、柱、枋、额、斗拱上都有粉彩的“孔雀牡丹”、“鹤”、“荷花叶”图案,部分斗柱上还有龙、凤、麒麟、灵芝、如意等透雕木刻,门前照壁一座,原有石狮一对。
该台门从建筑风格与构造特征看是典型的明代原物,保留了明代中晚期南方民间高级建筑彩绘的构图、用色与绘制工艺等相关历史珍贵信息资料,是现存为数不多的明代南方建筑彩画实例之一。
慈城古镇先后被授予中国历史文化名镇、中国年糕之乡、全国文明镇、全国特色小镇、联合国教科文组织亚太地区文化遗产保护荣誉奖等“国”字荣誉。2019年10月,慈城镇入选“2019年度全国综合实力千强镇”。