苏州虎丘塔——驰名中外的宋代古塔

　　虎丘塔位于江苏省苏州市阊门外山塘街虎丘山山门内8号，又称云岩寺塔，相传春秋时吴王夫差就葬其父（阖闾）于此，葬后3日，便有白虎踞于其上，故名虎丘山，简称虎丘。

　　虎丘塔始建于公元601年（隋文帝仁寿元年），初建成木塔，后毁。现仍存的虎丘塔建于公元959年（后周显德六年），落成于公元961年（北宋建隆二年），是驰名中外的宋代古塔。

　　虎丘塔为仿楼阁式砖木套筒式结构。塔高47.7米，塔身全砖砌，重6000多吨。塔系平面八角形,每个面上都有一扇门，七级。由8个外墩和4个内墩支承。屋檐为仿木斗拱，飞檐起翘。塔内有两层塔壁，仿佛是一座小塔外面又套了一座大塔，其层间的连接以叠涩砌作的砖砌体连接上下和左右。

　　虎丘塔塔身平面呈八角形，由外墩、回廊、内墩和塔心室组合而成，内墩之间有十字通道与回廊沟通，外墩间有8个壶门与平座（即外回廊）连通，设计完全体现了唐宋时代的建筑风格。

　　塔七级八面，内外两层枋柱半拱，砖身木檐，是10世纪长江流域砖塔的代表作。由于宋代到清末曾遭到多次火灾，故顶部的木檐均遭毁坏，现塔身高47.7米。1956年在塔内发现大量文物，其中有越窑、莲花石龟等罕见的传统艺术珍品。

　　虎丘塔是座斜塔，由于塔基土厚薄不均，塔墩基础设计构造不完善等原因，自明代起，由于地基原因，虎丘塔就向西北倾斜，塔顶中心偏离底层中心2.3米，斜度2゜40’，被称之“东方比萨斜塔”，比意大利比萨斜塔早建200多年。

　　原来的塔顶毁于雷击、风雨侵蚀等。1956年，苏州市政府邀请古建筑专家采用铁箍灌浆办法，加固修整，终于保住了这座母塔。1961年列为全国重点文物保护单位之一。

　　虎丘山，上有古塔下有剑池，均依山势而建。开山凿石引泉蓄水号曰“剑池”。剑池，阔约数十米，深达六米多深清澈见底。池畔，山石叠嶂古亭俊雅飞泉流瀑树木盎然。“剑去池空一水寒，游人到此凭栏杆。年来世事消磨尽，只有青山好静看。”

　　这里石刻众多诸多书法大家慷慨挥笔不吝墨宝。“虎丘剑池”四字楷书原为大书法家颜真卿书写，剑池是古刻。“虎丘”原石断裂，明代万历年间有吴中名手章仲玉补刻，故有“真剑池，假虎丘”之说。圆桥洞边的石壁上刻有“风壑云泉”笔法潇洒，相传为米芾所书。聚诸多国宝级的书法大家的碑刻于一处更是人间奇迹。