湖北古建筑荆州三观：玄妙观、太晖观、开元观

　　荆州三观是指玄妙观，太晖观和开元观，位于湖北省荆州市，是著名的文物旅游景点和游览胜地。据传，道教鼻祖老子，曾在荆州一带生活、著书、传道数十年，奠定了荆州道教文化基础。

　　千百年来这里修建了不少道观，反映荆州独特道教文化的建于唐朝的玄妙观、开元观、明朝的太晖观就是其中的突出代表。2006年6月，荆州三观作为古建筑，被公布为第六批全国重点文物保护单位。

玄妙观

　　位于湖北省荆州市中心城区荆北路，小北门内西侧，北靠城墙。始建于唐开元年间。玄妙观名称曾多次变更。

　　公元一○○九年，宋真宗下诏更名天庆观。公元一二九七年，元成宗复改为玄妙观。公元一三三九年，元顺帝赐题“九老仙都宫”。清代为避清圣祖康熙皇帝玄烨之讳，改名为元妙观。

　　古观原由山门和六座殿阁组成。六殿阁分别名为四圣殿、三清殿、玉皇阁、玄武阁、圣母殿和梓潼殿。前四殿依次成直线排列。四殿中最后一殿玄武阁置于高台，台东为圣母殿，台西为梓潼殿（供梓潼帝君）。

　　后来剩下三重建筑，前为玉皇阁，中为三天门，后为置于崇台之上的玄武阁（又名紫皇宝殿），均为明代万历十二年（公元一五八四年）重建。玉皇阁重建时作了扩建，面阔三间，进深三间，略呈正方形，有三重飞檐，每层檐下施有玲珑美观的斗拱。三重檐由大而小，状似三层塔形。

　　屋顶为钻尖式，托一带尖顶的青铜莲花座，直刺云天，犹如盛开于天际的金莲。钻尖顶上题有“大明万历庚辰吉旦”数字。屋面盖黄、绿二色琉璃瓦，金光闪闪，与后面高耸于崇台上的玄武阁相互辉映，十分壮美。

　　玉皇阁前，竖有一块高大的石碑，为元顺帝至正三年（公元一三四三年）所立，名为“九老仙都宫记”碑。根据碑文叙述，元顺帝当时封观内主持道人唐洞云（道号元静真人）为八仙之后第九仙，玄妙观因而改名“九老仙都宫”。碑文为元代著名的洞庭学士欧阳元撰写，元代大书法家危素手书。字体为楷书，阴文，字迹清晰，笔力遒劲，是一件珍贵文物。

太晖观

　　位于湖北省荆州市荆州城西门外太晖山上，原是明代湘献王朱柏所营建的王宫，于洪武二十六年（公元一三九三年）开始兴建。朱柏建造这所王宫，在规模和装饰方面都超过了当时所规定的等级建制（如雕有盘龙的石柱），即将竣工时被人告发，说他有反逆之心。朱柏恐惧，将王宫改为道观，名曰：“太晖”。崇祯八年曾重修，有“遍数琳宫，独此雄甲荆楚”的美誉。

　　太晖观坐北朝南，殿宇壮伟，楼阁玲珑，金碧辉煌。前为山门，两旁建有钟鼓楼，进而为前后排列的四大天王庙、玉皇亭、观音殿。观音殿两侧有东西两大宫。东大宫后有娘娘殿、圣母殿；西大宫后有王母殿。

　　经观音殿入朝圣门，进祖师顶。现存建筑有朝圣门、祖师殿，建在条石砌成的高台上，台高八点二米，正面和两侧共有石梯三道。登朝圣门，得爬三十二级石阶梯。阶梯两旁有青石栏杆，栏板上雕刻着各种人物故事图案，妙趣横生。祖师顶四周，设有两米多高的围墙，围墙上镶嵌大小五百灵官，千姿百态。

　　大殿原盖铜瓦，金光闪耀，有“小金顶”之称。殿堂廊宇四周，竖有十二根青石廊柱，其中正面四根与背面二根透雕蟠龙，龙头伸出柱面，鳞甲片片，状若正在蟠游。殿内雕梁画栋，彩绘满布，触目生辉。

　　殿后一泓清池，碧波粼粼。四周苍松翠柏，暗日迷禽。观前流水萦绕，倒影绰约多姿。从前“每当春暮，游人四布，林野百戏竞陈，金翠歌讴，欢连宵旦。”四时游人前来，“相携素侣尽忘饥，双桨摇风入翠微”尽情游赏，留连忘返。

开元观

　　位于湖北省荆州市中心城区荆西路，始建于唐开元年（公元713至741年）间，故名开元观。其现存建筑为明清两代重建，共有三重殿，前为雷祖殿、中为三清殿、后为祖师殿。后殿建于高台之上，前有天门，门楼精巧，顶檐两端装饰有蟠龙一对。

　　祖师殿飞阁数重且雕饰有龙头，象征降龙伏虎的两把宝剑，分别刺入两个龙头。殿内正中上方绘有五色龙凤，形态栩栩如生。观内现存有明清碑刻、铜钟等文物。雷祖殿旁陈列的特大型马槽和大铁锅传说为关羽和曹操所用。