中岳庙——河南规模最大、最完整的古建筑群

　　中岳庙，位于河南省郑州市登封市嵩山南麓，为世界文化遗产天地之中历史建筑群的遗产点之一，为中州祠宇之冠，也是河南省规模最大、最完整的古建筑群。

　　中岳庙始建于秦，西汉元封元年(前110年)汉武帝游嵩山时下令祠官增其旧制；东汉安帝元初五年(118年)增建“太室阙”；南北朝期间曾两迁庙址于嵩山玉案岭、黄盖峰。约在北魏时改为今名，后庙址复有变迁，唐玄宗时复归原址，并有扩建；宋乾德二年(964)增建行廊一百余间，祥符六年(1013)增修崇圣殿及牌楼等八百余间，时雕梁画栋，金碧辉煌，为极盛时期；明代崇祯十七年(1644)毁于大火。

　　现存庙宇为清代重修后的规模，中岳庙历经2000多年的沧海桑田，风吹雨打，经过很多代人不懈地修建，才得以完好地保存至今。随着祭祀山岳制度的消失，中岳庙后来成为道教的活动场所，但仍保留着礼制建筑的特点。

　　中岳庙是中国道教在中原地区活动最早基地。南北朝时期，道教在中国形成，太室祠易名为嵩岳庙，成为中原地区道教活动中心。

　　乾隆十五年（公元1750年）十月初一，清高宗（即乾隆）至中岳庙致祭，当夜御制《谒岳庙》诗二首，其一为：“正正堂堂地，巍巍焕焕京。到来瞻气象，果足庆平生。惬我长年愿，陈兹祈岁情。忽闻鸾鹤韵，疑有列仙迎。”中岳庙“得宠”于历代帝王，由此可见一斑。

　　中岳庙背倚黄盖峰，面对玉案山，西有望朝岭，东有牧子岗，群山环抱，布局谨严，规模宏伟，红墙黄瓦，金碧辉煌。总面积近13万平方米，中轴线全长650米，庙内主要建筑从南向北，由低至高，顺次为中华门、遥参亭、天中阁，配天作镇坊、崇圣门、化三门、峻极门、峻极坊、大殿、寝殿、御书楼，前后共11重，庙中有殿、宫、楼、阁等建筑39座近400间。

　　中轴线两侧分布有古神库、四岳殿、东西廊房、火神宫、祖师宫等多组院落，是道士分别举行祀典和生活的地方。庙内还有古代碑刻73品，汉代至清代的古柏330多棵。完整的建筑布局使中岳庙成为一座主次分明、错落有致、布局紧凑、色调和谐的庞大建筑群。

　　最北以黄盖亭为终端，站在亭内可俯瞰中岳庙全景，远眺苍翠群山。中轴线两侧建有太尉宫、火神宫、祖师宫、神州宫、小楼宫等。殿宇、楼阁、廊庑等共400余间，气势恢宏。庙内古柏参天，碑碣林立，珍存着许多文物瑰宝。

　　中岳大殿彩绘天花板上的盘龙藻井，是用精致的小型斗拱层层叠造而成，盘龙居井心，龙口中原来系有宝珠，当地人呼之为“老龙盘窝”，是一组珍贵的艺术品。藻井的雕刻艺术极为精湛，蛟龙卷须昂首，盘绕升腾，玲珑可爱，巧夺天工。

　　中岳庙是河南省规模最大的道教建筑群，为全国道教重点开放宫观之一。2001年06月25日，中岳庙作为清代古建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。