土城古镇位于贵州遵义习水县,是一个因航运而兴的古镇,因四渡赤水而驰名的土城。距今2100余年历史,其建制历史可以上溯到汉武帝元鼎六年(公元前111年)。
史料记载:周秦时期,土城为南夷习部。汉武帝元鼎六年(公元前111年),设平夷县,辖今习水、赤水两县市。魏晋改置平夷郡,唐置浙州。北宋大观三年(即1109年)置滋州,领承流、仁怀两县。元末明初,这里的居民在改建街房时发现大量用泥土建房筑城的墙基,土城从此得名。
土城古镇水陆交通方便,位于赤水河古盐道上,系古时“川盐入黔”的重要码头和集散地。自古为兵家必争之地,明代四大军事设施九龙屯、七宝屯、金子屯、天赐屯,以及明代养马司都是历史的证明。
从古镇传统建筑局部造型看:建筑物斜撑上的圆雕,花窗上的透雕、人物、花、鸟、鱼、虫,栩栩如生,别具特色,这是古镇人智慧的缩影,技艺的展示。
从单体造型方面来看,土城古镇传统建筑综合运用台、挑、吊、坡、拖、梭、靠、跨、架、跌、爬、转、退、钻、让、错、分、联等山地建筑手法,或悬虚构屋,临坎吊脚,取“天平地不平”之势;或依附悬崖,陡壁悬挑,“借天不借地”,有“凌空飞绝壁”之感;或利用边角,加设坡顶;或因地就势,增建梭屋……灵活、艺术地构成了婀娜多姿的山地独特风貌。
从构造取材方面来看,古镇传统建筑充分注意到当地盛产竹、木、土、石等地方材料,因此建造中宜竹则竹、宜木则木、宜土则土、宜石则石。房屋的勒脚、基础、堡坎广泛地利用条石、块石、片石砌筑,房屋的墙身广泛采用“穿斗夹壁墙”的竹木构造体系,屋顶则采用小青瓦铺盖,使得传统建筑物与自然环境有机地融为一体。
从文化脉络方面来看,古镇传统建筑以大量的“中国固有形式”为主,但也不乏一些经典的“中西合璧式”近代建筑,例如土城会议旧址、土城小学、船帮公会(王爷庙)等。
历史上四方商贾云集,形成了古镇浓郁的商埠文化底蕴。今天传统街区内不仅保留了“前店后宅”的历史格局,更有盐号、船帮(王爷庙)、宋代酒窖、古驿站、茶旅馆、“张半担”宅等一系列凸显古镇商埠文化的历史遗存,同时还是享有盛誉的酿酒中心之一。
古镇老年人口比例较大,老人们至今还保留了原有的习惯,闲来无事,便聚于茶馆,品一杯茶,聊一会儿天,日子悠哉快乐,茶馆成为老人们极好的公共交流场所。古老的木结构茶房、木桌、木凳,盖碗茶的清香混杂着围坐一桌喝茶人天南地北的笑谈,让你深刻体会到水码头茶馆休闲的风味。
戏曲是与茶馆密不可分的。每逢节庆之时,老人们唱一场玩意(川剧锣鼓清唱),高亢嘹亮之声由茶馆深处飘然而出,如茶香溢满街巷,清净而不喧闹,人们品茗听曲,构成和谐的古镇文化氛围。
山水文化是中国传统文化谱系中的一枝奇葩,也是中国传统文化的重要组成部分。山水文化突出地表现为对人与自然关系的研究,追求人与自然的高度融合与统一,即天人合一。浓郁的山水情节使中国人具有独特的精神气质、思维方式和价值观念,也深刻地影响了古代城镇规划建设。
土城古镇不仅在整体格局上四山围合,二水环抱,凸显传统山水文化的影响,流传有“荔枝鱼跃”、“天池映月”、“唐山不雨”等凝结传统山水文化特质的自然佳景,而且在各个单体建筑的处理上,也无不蕴藏着对传统山水文化的执着追求,其中以范家宅院等最为典型。
古镇群体建筑有两种布局方式,一种是位于山脊时,总体布局向凸弯曲,具有离心发散的感觉,视野开阔,利于自然通风;另一种是位于山坳时,是呈凹弯曲,具有向心、内聚感和安全感。
古镇传统建筑依山就势,自然地形成了层楼叠宇的群体风貌,其造型轮廊高低错落,纵向空间丰富,天际轮廊优美,是一幅“高低俯仰皆成画,前后顾盼景自移”的美妙画卷。
古镇的人们一直追求着一种自然、舒坦、宁静的生活。无论是闲暇之时,还是逢场赶集,这里的人们都有一种默契,或邀聚商铺,喝一碗柜台酒,或相约茶馆,品一杯盖碗茶,打两回字牌,这种最朴素实在的生活,是一种对人和事的深刻体味。