徽派园林是园林建筑的一个流派。古典园林是指依据地形、地貌、水体等自然因素巧妙地布置建筑物、构筑物、动植物等所构成的完整统一的整体风景组合。它集自然风光与人文景观于一体,是人们游赏憩息场所。徽派古园林是中国江南园林的一个派生体系。它涵盖范围较广,既包括存在于徽州土地上的园林,同时也包括存在于徽州地域之外、以徽州文化理念为指导、供客居他乡的徽州人聚会或赏玩之用的具有徽派建筑风格的园林。
徽州园林始于南宋,明清后逐渐形成自己的六大特点:
第一点,以“天人合一”为主导思想。由于受程、朱理学思想的影响,它注重讲究人与自然的和谐,人与环境的统一。
第二点,以徽州文化内涵为基本内容。它的建筑含有非常丰富的徽州文化内涵,从园林结构到园名构思,从景点名称到景物布置,无不体现徽州文化的底蕴。
第三点,以徽州地理山水为背景。徽州山水迤逦,丘陵起伏,地形狭窄,山高水长,这样的地理状况制约着徽州园林的范围、格局、体式。因此,靠山采形,傍水取势,顺其自然就成了其一大特色。其实质就是师法自然。
第四点,以徽州动植物和本土建材为建园素材。
虽然它有少量用外来饰物作点缀,但绝大部分都是以徽州本土的动植物为素材进行装点的,尤其是以徽州的梅、竹、松、石为基本素材建园,一方面是降低成本,更重要的是求得园内构建与园外大环境的和谐与统一。
第五点,以徽派建筑风格为基调。有的园林坐落在庭院之中,与粉墙黛瓦的徽派建筑浑然一体;有的园林虽然建筑不多,但点睛之处无不彰显着徽派建筑的风韵。
第六点,以幽静宜人为目的。它虽然具有游玩、观赏、修身、养性、聚会等多种功能,但幽静是第一要义。因为修建园林主要是达官巨贾们退隐后享用的,或者是为退隐而做准备的,只有幽静方能修身养性,只有幽静才能使人身心放松,延年益寿。
徽州园林可以按其所处的不同环境和功能不同而划分为不同种类:一类是显赫家族自建自用的私家园林。如唐模的檀干园,该园模拟西湖而建,故有“小西湖”之美称。
也有一类是寓情于景,小中见大的庭院园林。造园于庭院之中,是徽州园林的常见手法,利用宅院有限的面积,依照地形,运用山池、园艺、雕刻、书画等多种手法,置山林于庭前,引流水于院后,叠山理水,巧妙布局。真正是庭院深深,诗情画意,幽静怡人,妙趣无限。庭院园林最具代表性的莫过于西递的西园。
另有一类是官府享用的衙署园林。这类园林是官家自建自用的。如徽州府衙的环境就是“山水掩映,清幽雅致,绮丽豪华的佳境。”