铅山石塘古镇是一座千年古镇,位于江西省上饶市铅山县境内。铅山石塘古镇历史上是闽赣交通要道和货物集散地,是古代江南五大手工业基地之一,石塘镇素有“武夷山下小苏州”之称。
相传五代时(907-960)镇北有方塘十口,名十塘,后谐音为石塘。石塘历史上是闽赣交通要道和货物集散地,是古代江南五大手工业基地之一。始于南唐,有千年历史时光留痕。
著名历史学家翦伯赞主编的《中国史纲要》一书中所指的铅山造纸业也就是在石塘镇,明清时期此地纸商云集,繁盛至极。
因地处武夷山北麓的外围,植被茂盛,青竹遍地,造纸所用的原材料竹丝,取之不竭,并有丰富的水资源更为制料抄纸提供了优质的水源。得天独厚的自然环境造就了一个石塘纸业的王国。石塘出产的手工纸曾达到二十余个品种,如“上关”、“毛边”、毛六”、“毛八”等都享誉全国。其中的连四纸质地洁白如玉,细嫩坚韧,永不变色,素有“寿纸千年”的美誉。
如今,石塘古镇的繁华褪去,但依然保留着古朴的模样,老宅旧巷,保留下来曾经的基本原貌,走在这里可以想象当年住在这里纸商们过着富足安康的生活。
古镇里,至今尚存219栋古建筑。建筑群的粉墙黛瓦鳞次栉比,密密匝匝的马头墙所形成的天际线优美柔和、气势磅礴。以实物的形式记载了石塘镇各个时期民俗建筑的发展史,被称为“明清古建筑博物馆”。
整个古镇的古建筑,以石塘河、“入”字型古官圳为纽带,形成了坑背、阔板桥,南北一条主干宽街,港沿及查家弄、罗家弄、高义记弄、陈家弄、码弄、高井头弄、范家弄、天后宫弄、商会弄、潘家弄等三纵十横的建筑格局。在古镇纵横交错的“三纵十横”里,还有由密集的建筑分割而成的众多支弄。
古镇中行走,到处可见明清以来形成了徽派建筑格局,有“商”字型的青石库大门,错落有致的马头墙以及林林总总的店铺。东线主要集中在查家弄、坑背和阔板桥;西边集中在码弄、下港沿、天后宫弄。查家弄里的查家、赖家,坑背的上下花朝门、王家、饶家与码弄里的胡家、陈家、大夫第,刘家弄里的刘家建筑,占地面积都在数千平方米以上。
古建筑大多在大门上有题刻、石雕和砖雕,内容丰富、工艺精湛。仙鹿街的“天和号”是一座民国初期的建筑,它的门面从台基到拱门,全部用青石构筑,是镇内中西文化合壁的代表作。在刘家弄里的祝氏“兰室攸宁”宅第大门的青石深浮雕上,雕饰有五狮抢球、龙、凤、麒麟、鲤鱼跳龙门、文官身骑吉兽旁人手撑着华盖宝伞等。镇东线的阔板桥的“华封旧里”古民居群落内,由巨大的青石条构建的3开间门楼——祝氏门庭精雕细凿,气派非凡。
古镇的会馆、祠堂,规模宏大、气魄雄伟、厅堂轩昂、庭院宽敞,占地面积多达数亩。在这些会馆、祠堂建筑的大殿里,基本上都刻(写)有“忠、孝、廉、节”,或“礼、义、廉、耻”,以及充满人生哲理、警世自律的楹联匾额。
值得推荐的古镇建筑是东祝宗祠。祝家是石塘历史上的名门望族,在这里依然珍藏着祝氏族谱,宗祠内有太原堂、风雨亭、戏台等建筑,至今仍有盛装巡游,宗族祭祀,串堂表演,传统家宴等一系列民俗活动在其中举行。
古朴的祝氏宗祠,在向来往的游人诉说着这个家族曾经的过往。也正是在这段往事中,藏着石塘延续千年而不衰的奥秘所在。