中国进士第一村——走马塘

　　走马塘位于浙江省宁波市鄞州姜山镇，有“四明古郡，文献之邦，有江山之胜，水陆之饶”之美誉，这是一个有着“唯有读书高”、“只读圣贤书”的古村，更有一个崇尚“学而优则仕”的陈氏家族。历朝历代，这里出过76位进士，被誉为“中国进士第一村”。

　　据历史记载，走马塘村始建于北宋端拱年间（公元988年），当年陈氏从江苏长洲迁此歇脚居住，至今已逾千年。当时长洲进士陈矜任明州知府，死后葬于茅山，其子为父守陵，带家眷定居走马塘，遂成为今走马塘人的祖先，至今已传38代。今天存放在宁波天一阁的陈氏家谱，清楚详细地记载了这个家族的千年变迁。

　　洋痕迹的建筑也极为典型。古村建筑以飞檐和石窗最富特色。石雕花窗的雕刻艺术令人惊叹。窗上所饰各式图案，人物类有“八仙”中的张果老、蓝采和、吕洞宾等；文字类有“福”、“乾”等，寓意丰富深刻。古村最精妙的石窗在新祠堂后面的一条小巷中，古建筑学文献中将其命名为“浙南石窗”。石窗雕刻细致，并且可以开启自如，和木窗并无两样。走马塘独特的水系，也是一大特色。全村由四条河流环抱，有紫来桥、西沈桥、庆丰桥等于河上，联系各水系。东邻漕、邵家漕、蟹肚脐、后王漕、徐家漕散落其间，还有十余个大小参差、形态各异的小池掘于村中。走马塘先民建造的水系能泄能排，形成了完备的河网防务系统，能使村民最大程度地抵御旱涝和火魔的侵袭。

　　据《陈氏宗谱》载，北宋开宝四年（971），姑苏陈矜中进士后，于端拱元年（988）知明州，由于勤政爱民，百姓为他在奉化方桥建庙。茅山据传汉代茅盈、茅固、茅震，骑鹤居此山，后人以为神异，山以“茅”名，陈矜死后也归葬茅山。其子陈轩时任明州录事，为父守孝而迁居茅山之阳走马塘，此后陈氏子孙繁衍，耕读传家，渐成鄞南望族。据《宗谱》记载，自北宋至明清，陈氏族中进士76名，任职地方官吏161人。宋徽宗敕封走马塘为“忠孝里”，宋理宗赐额家庙“遗忠堂”。这正是“一清二正勋名振朝纲，四靖三清德望闻乡里”，走马塘在鄞南平原上堪称一颗璀璨的明珠。

　　走马塘距甬城19公里，傍依奉化江支流东江，山明水秀，碧水绕村。《走马八景》有：柳塘春信、蕙江秋潮、团桥明月、笔架瑞雪、遗忠灵石、南堰晓风、同文弦歌、西隐晚钟等，景色幽美，风景独好。

　　如今，走马塘村占地仅2平方公里，600余户1500余人，鳞次栉比聚居于四方河网围护的古村中，东升桥、紫来桥、西沈桥、庆丰桥、团聚桥、后宅桥等沟通陆路往来，漫步村内村外，岸堤栽竹植柳，风水池植荷养鱼，古木掩映，玉荷飘香，水村荡然一片生机。如果有兴穿越历史时空，寻访走马塘曾经有过的屐痕，更是另有一翻独特的风味。