1975年12月,考古学家在湖北省云梦县发现了一座古墓,古墓的主人是一个叫“喜”的秦朝官吏。
喜不是什么三公九卿、王公贵族之类的大官,只是当地的一位基层官员,按道理来讲,他的墓中不会有什么名贵的陪葬品。但是,当他的棺椁被缓缓开启后,考古学家们从中挖掘出了20世纪中国最伟大的考古发现之一——云梦睡虎地秦简。
喜虽然是个小人物,但是几十年来在工作岗位上兢兢业业,用自己的刀笔在竹简上详细地记录了秦国颁布的各种规章制度。临死时,他将这些凝结了自己一生心血的秦简都带到了墓室中。
当这些秦简被现代人发现后,一幅记录了秦时社会生活详细样貌的生动画卷,在人们面前缓缓打开,喜用自己卓越的敬业精神,为后人留下了最为宝贵的财富。
云梦睡虎地秦简中详细记载了秦国各方面的律法制度,其中关于“农业法”的内容,被记录到了《田律》一章中。
通过云梦睡虎地秦简的记载,我们知道,早在秦朝,我国已经建立起了比较完善的“农业管理制度”。《田律》第一条就指出:下及时雨和谷物抽穗,应即书面报告受雨、抽穗的顷数和已开垦而末耕种田地顷数。禾稼生长期下雨,也要立即报告降雨量和受益田地顷数。如有旱灾、暴风雨、涝灾、蝗虫及其他虫害等损伤了禾稼,也要报告受灾顷数。距离近的县,由走得快的人专送报告,距离远的县由驿站传送,在八月底以前送达。
从中可以得知,秦朝政府为了掌握全国的土地规模、种植规模、作物生长情况,建立起了比较完善的逐级汇报制度。另外,对于可能影响粮食产量的各种自然灾害,秦朝政府也非常重要,要求各地要及时汇报,这有助于中央政府及时展开救灾、赈灾活动。
《田律》的第二条,则具有更加非凡的意义,因为它可能是世界上第一个关于“环境保护”的法律。这条法律规定:春天二月,不准到山林中砍伐木材,不准堵塞水道,不到夏季,不准烧草作为肥料,不准采刚发芽的植物,或捉取幼兽、卵,不准毒杀鱼鳖,不准设置捕捉鸟兽的陷阱和纲罟,到七月才解除禁令。只有因死亡而需要伐木制造棺椁的才不受季节限制……
在这条法律中,秦朝政府本着“顺应天道”的思想,禁止人们捕杀幼兽、破坏刚发芽的植物,对保护生态平衡是非常有好处的。
云梦睡虎地秦简中,关于《田律》的记载有八条,涉及农业生产、自然保护、农业税的缴纳标准等关于农业生产的方方面面。从中我们可以管窥秦朝的农业生产情况,也能充分感知:中国作为一个传统农业国家,早在几千年前,就充分认识到了农业的重要性,并开始以法律来保障农业生产的顺利实施。