古代不少帝王各处求仙问药,欲图长生不老。这种神仙思想始于周末,盛行于秦汉,直至明清,在中国古代文化里自成体系,整个封建时期中国的文学作品和建筑都受其影响。尤其是皇家行宫和园林,为了更加接近神仙,帝王们在园林里挖池筑岛,模拟海上仙山的形象。而这仙山就是蓬莱、瀛洲和方壶。在我国历代皇家园林的发展中,“方壶胜境”也成为帝王为了追求东海龙宫而在自己御园中建造的一处人文景观。
在古城保定,有一座集官府园林、书院园林、皇家园林为一身的古典园林——古莲花池。古城人只知她“城市蓬莱”的美誉,其实,园林中还有一座建筑,名曰“小方壶”。方壶胜境是圆明园四十景之一,是后代众多学者考证后公认的圆明园中最为宏伟美丽的建筑,是以人们想象中的仙山楼阁为题材而建造的。将古莲花池辟为行宫是在圆明园之后,所以“小方壶”之名也就来自于方壶胜境,由此可见人们对它的赞美和厚爱。
建筑匾额是由清代著名书法家梁同书在88岁高龄时所书,书法及历史价值自然无比珍贵。史书有载,日本皇室曾派人求梁同书的墨宝,朝鲜、琉球等地亦以其书为贵,可见其书法造诣之高。但匾额中“壶”字写得“潦草”,对于游客而言是一项趣味挑战,读作“臺”、“壹”者常有之。
小方壶有一副楹联,“竹静似闻苍玉佩,松寒欲傍绿荷衣”。其意为:竹林寂静得似乎可以听到绿色玉佩因相互撞击而发出的极低微的声响;松树冷清得想去靠近碧绿的荷花,相互做个伴儿。如果说匾额是对此处的比喻,赞其仙境般美轮美奂,那么楹联则是对小方壶及周围景致的具体描写,灵动又富有生机。楹联的落款人也大有来头,是成亲王永瑆,乾隆的第十一个儿子。他以楷书、行书著称于世,是清代著名的书法家,与翁方纲、刘墉、铁保并称乾隆四家。
值得一提的是,小方壶曾是保定作家群的办公地点,著名小说《新儿女英雄传》、《小兵张嘎》、《红旗谱》、《播火记》就是在这里编纂而成的。如今这里是保定作家群展馆,展现了从梁斌、孙犁、刘流、邢野到铁凝,他们在保定这片文学沃土上创作了动人的艺术作品,记录和再现了这片土地上的祸福兴衰。因此,这小方壶不仅是自然的胜境,也成为了文学的圣地和殿堂。(文/凤凰网河北)